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Capoluogo dell’omonima provincia, è uno dei principali poli industriali di Cuba, occupa il quinto posto nella graduatoria delle città più importanti del paese. Situata tra Matanzas ad ovest, Sancti Spiritus e Villa Clara a est.
Adagiata in una baia di 88 kmq, la Bahia de Jagua, che le è valso l’appellattivo di “Perla del Sur” è una delle città più accoglienti di Cuba. Scoperto da Colombo nel 1494 il golfo era occupato dall’insediamento aborigeno di Jagua. Il primo nucleo urbano sorse nel 1819 per volere del governatore José Cienfuegos.
Cosa vedere
Cienfuegos si può visitare senza difficoltà in una giornata, ma spesso vale la pena vivere l’animata vita notturna.
Passando sotto l’Arco de Triunfo, unico nel suo genere a Cuba, dedicato all’indipendenza cubana si giunge nel cuore del Parque José Martì che è il luogo di maggior richiamo della città per la concentrazione di edifici e monumenti che vi si affacciano. Al centro della piazza si erge la statua in marmo che raffigura José Martì.
Sul lato nord della piazza si erge il Teatro Tomas Terry, inaugurato nel 1895 con una rappresentazione dell’Aida di Verdi, è un palazzo in stile coloniale spagnolo è uno degli edifici più famosi di Cienfuegos.
All’interno la struttura dell’edificio si ispira all’architettura italiana, con platea a ferro di cavallo. Nell’atrio si può ammirare una staua di Terry in marmo di Carrara.
Alla sinistra del teatro si trova l’edificio neoclassico del Colegio de San Lorenzo, costruito grazie a una cospicua donazione del facoltoso Nicolas Jacinto Acea, per garantire l’istruzione ai bambini bisognosi della città.
Sullo stesso angolo della piazza si erge la Catedral de la Purisima Concepción fondata nel 1833 e consacrata come cattedrale nel 1903. Presenta due torri gemelle e finestre policrome francesi con vetrate raffiguranti gli apostoli e un altare con capitelli in stile corinzio.
Di fronte al Colegio San Lorenzo (1927) si trovano alcuni edifici più recenti, come la sede del governo della provincia e il Museo Provincial, ospitato in un edificio sorto nel 1894 come Casino Español con una esposizione di mobili coloniali provenienti dalle zone limitrofe.
Sul lato meridionale della piazza si trova il Fondo Cubano de Bienes Culturales che vende dipinti di vario valore.
All’angolo della piazza dove l’Avenida 54 incrocia la Calle 25 c’è la Casa de la Cultura Benjamin Duarte, artista e scrittore nato a Cienfuegos nel 1900. Dal suo mirador (torre) si ammirano vedute magnifiche della baia e dei dintorni.
Il Museo Historico Naval Nacional a nord ovest del Parque José Martì vanta numerose collezioni dedicate all’insurrezione del 5 settembre 1957 quando i ribelli della zona si unirono al movimento di Castro. La mostra comprende equipaggiamenti militari e collezioni di archeologia.
Cementerio della Reina a ovest dell’Avenida 50, costruito nel 1839, danneggiato dalle intemperie e dal ciclone del 1996, è unico a Cuba. Le mura della cinta sono forate da nicchie dedicate ai morti della guerra di indipendenza.
Punta Gorda, a sud del centro, il Paseo del Prado cede il passo al Malecon, il lungomare che conduce a Punta Gorda, che sorge su una stretta penisola ed era il quartiere aristocratico della città nei primi anni del ‘900.
Il Malecon che trovate qui non ha nessuna di quelle caratteristiche intriganti del lungomare dell’Avana, ma si può godere di una bella vista della baia. Il Malecon viene letteralmente invaso al sabato e domenica sera e si trasforma in una vera e propria festa a cielo aperto. Questa zona presenta un’architettura particolare con case rivestite di assicelle di legno e dotate di portici segnati dal sole, come la Casa del Educador.
Proseguendo lungo la lingua di terra si giunge al Palacio de Valle in calle 37 incrocio con Avenida 2, costruito tra il 1913 e il 1917 da Oclico Valle Blanco, un magnate spagnolo dello zucchero. L’esterno presenta due torrette asimmetriche, archi cesellati e finestre scolpite è una mescolanza di stili che contribuiscono a dargli fascino. L’interno è in stile moresco, con pavimenti a mosaico, pareti e soffitti decorati, scalinate in marmo. Oggi il palazzo è adibito a ristorante, ma anche chi non vuole mangiare può fare un giro al bar panoramico, il posto migliore per bere a Cienfuegos e godere della vista mozzafiato della baia.
Il Centro Recreativo La Punta, sull’estremità meridionale, è un posto magnifico per guardare il tramonto
Dove dormire
A Cienfuegos ci sono numerose case particular autorizzate ad affittare camere agli stranieri. Quelle di Punta Gorda sono un pò distanti ma più caratteristiche.
Vi suggeriamo le seguenti case particular dove vi troverete molto bene::
casa Sarita - casa Santiago - casa Zunilda y Raya - casa Juan Antonio Sanchez Quinones
Tra i pochi alberghi ricordiamo:
Hotel Jagua, Paseo del Prado n. 1, tel. 432/55-10-03, si trova a Punta Gorda, 3 km a sud del centro, ci sono due ristoranti, un negozio, sala giochi e piscina. Si trova ai piedi della pittoresca località di Punta Gorda e da qui si gode una bella vista della baia. Dispone di 145 camere.
Perla del Sur, Avenida 62 n. 3704 tra 37 e 39, tel. 432/52-15-31, è l’albergo più economico della città, con camere spartane e buie, tutte climatizzate.
Hotel Union calle 31 angolo 54, tel. 432/55-10-20, è l’albergo più bello della città. Le 46 camere arredate con mobili d’antiquariato. C’è anche una terrazza panoramica che si affaccia sulla baia.
Dove mangiare
Sono numerosi i posti dove mangiare vi basterà fare un giro per le strade del centro e sceglier equelo che più vi aggrada.
Cafeteria San Carlos, calle 37 n. 5419, un pò spartano ma ben tenuto offre Hambuerger e piatti di carne e uova.
El Polinesio, Parque José Martì 29, offre un buon arroz frito con contorni vari.
El Rapido, calle 37 (Malecon), è l’unico posto dove si può mangiare la notte, fa parte della famosa catena di fast food cubana.
1819, calle 37 tra 56 e 58, ristorante per cubani con un menù economico anche se ai turisti verrà chiesto di pagare in dollari.
1869 presso l’Hotel Union, calle 31, piatti a base di pollo, manzo, maiale e pesce.
Cienfuegos, avenida 54, per cubani dove poter ascoltare musica dal vivo. Il menù offre pollo, maiale, e qualche piatto vegetariano.
El Cochinito, Prado tra 4 e 6, Punta Gorda, scaloppine di maiale e pollo fritto.
Covadonga, Prado tra 0 e 2, Punta Gorda, specialità paella a prezzi ragionevoli.
El Criollito, calle 33 n. 5603 è un paladar, offre pollo, maiale e pesce.
Giuventud, Prado tra 55 e 54. Pizza e pasta a prezzi economici.
Dove andare alla sera
In settimana la vita notturna è concentrata in pochi locali: l’Hotel Jagua ospita un cabaret ogni sera, la Discoteca El Benny, avenida 54 è raffinata, di solito la gente ci va dalle 23 in avanti, è la migliore discoteca della città con concerti e serate animate da DJ.
Patio de Artex, calle 35 tra calle 16 e calle 18, è una grande sala da concerto all’aperto, a Punta Gorda, vi si esibiscono gruppi dalle 20 e poi discoteca a partire dalle 22.
La Casa della Musica, calle 37 tra 4 e 6, Punta Gorda è recente e propone musica dal vivo e spettacoli vari.
Costa Sur, Avenida 40 tra calle 35 e calle 37, in riva al mare, all’entrata del Malecon, offre spettacoli di cabaret, gruppi di salsa poi dopo una certa ora discoteca all’aria aperta.
Al Parque José Martì si può scegliere tra la Casa de la Cultura e il Teatro Tomas Terry che offrono ottimi spettacoli musicali e teatrali.
Per gli amanti del cinema la Sala de Video Tomas Gutierrez Alea, sulla piazza principale proietta film dalle 20.30. Altri cinema sono il Cine Teatro Luisa sulla calle 37 n. 5001, il Cine Prado, calle 37 n. 5402 e il Cine Teatro Guanaroca, calle 49 incrocio con Avenida 58.
Da e per Cienfuegos
In Pullman - La linea Viazul Avana - Trinidad passa da Cienfuegos. Partenze dall’Avana alle 8.15 e alle 13, arrivo a Cienfuegos alle 12.20 e alle 17.05, partenza per Trinidad 5 minuti più tardi, arrivo alle 15 e alle 18.45.
Partenze giornaliere da Trinidad alle 7.45 e alle 15, arrivo a Ciefuegos alle 9.20 e alle 16.35, partenza per l’Avana 5 minuti più tardi, arrivo all’Avana alle 13.20 e alle 20.35.
Con Astro ci sono 5 corse al giorno nei due sensi tra l’Avana e Cienfuegos.
Due corse al giorno nei due sensi per Santa Clara e per Trinidad.
Un pullman Astro ogni due giorni, nei due sensi, per Camagüey e per Santiago.
Autobus per la spiaggia: da 4 a 7 corse al giorno nei due sensi tra Cienfuegos e Pasacaballos (di fronte al Castello de Jagua), passando per le spiagge e gli alberghi di Ranchio Luna e Faro Luna e il Delfinarium. Prima partenza alle 5,20, ultimo ritorno alle 22.
In treno - La stazione ferroviaria si trova in calle 49 angolo calle 58.
C’è una corsa giornaliera tra la capitale e Cienfuegos.
In auto - Cienfuegos dista 253 km dall’Avana in direzione sud est seguendo l’Autopista nacional fino ad Aguada de Pasajeros (172 km), con la stazione di servizio sulla sinistra si prende verso sud davanti ad un ponte con un immagine gigante di Fidel Castro, poi si segue la strada secondaria fino in città.
Per raggiungere Trinidad e Rancho Luna prendere l’avenida 5 de Septiembre verso est, all’entrata del Malecon. Continuare per 10 km, dopo il cimitero Tomas Acea, fino alla stazione di servizio Cupet. Per Rancho Luna continuare sempre dritto, per Trinidad, dopo aver attraversato la stazione di servizio girare a sinistra, continuare per 10 km poi prendere a destra.
Dintorni di Cienfuegos
Rancho Luna è una bella spiaggia caratterizzata da sabbia dorata e bei fondali situata a 18 km a sud est di Cienfuegos, dove è possibile pernottare sia nelle case private che in grandi alberghi. Cosa rara nelle località di villeggiatura a Cuba. Tutta la costa di questa zona è riparata da una barriera corallina che in certi punti si può raggiungere a nuoto.
Nel centro abitato di fronte all’Hotel Club Amigo Faro Luna ci sono una discoteca e un bar.
Che cosa vedere
Il Delfinario con tanti delfini ammaestrati che si esibiscono. Pagando un supplemento è anche possibile nuotare insieme a loro.
Nell’insenatura a est di Punta Colorados c’è una piccola spiaggia appartata luogo ideale per fare picnic o campeggiare.
Gli alberghi dispongono di centri sub ed organizzano immersioni in svariati siti dove poter vedere grotte, navi affondate e distese di corallo.
Dove dormire
Hotel Club Amigo Faro Luna, sulla Carretera de Rancho Luna al km 18, camere nuove con vasca da bagno, a disposizione una bella piscina e la spiaggia è a due passi.
Hotel Rancho Luna, sulla Carretera de Rancho Luna al km 16, frequentatissimo da gruppi organizzati attratti dalla formula tuto compreso, dalla spiaggia privata e dalla grande piscina.
Hotel Pasacaballo, sulla Carretera de Rancho Luna al km 22, con le sue 188 camere è frequentato sia da turisti che da cubani, ha una terrazza al sesto piano che offre una bella vista panoramica.
Dove mangiare
Se si escludono i ristoranti degli alberghi, le possibilità discelta sono limitate: la stazione di servizio Servi-Cupet situata 5 km a nord della città aperta 24 ore su 24.
La Casa del Pescador sulla Carretera de Pasacaballo vicino all’attracco dei traghetti offre un buon menù di pesce.
Da e per Rancho Luna
Ci sono sette autobus al giorno da Cienfuegos a Rancho Luna.
Il traghetto da Jagua a Cienfuegos ferma sotto l’Hotel Pasacaballo diverse volte al giorno.
Il taxi è uno dei mezzi più usati per raggiungere Rancho Luna. Si può anche optare per il noleggio di un motorino.
Castillo de Nuestra Señora de los Angeles de Jagua a ovest dello sbocco della Bahia de Cienfuegos, progettato da José Tontete nel 1738 e terminato nel 1745 fu eretto per proteggere la zona dai pirati (all’epoca era la terza fortezza di Cuba per importanza, dopo quelle dell’Avana e di Santiago de Cuba). Ora è occupato da un ristorante a gestione statale che serve menù di pesce.
Il castello è raggiungibile via terra, lungo una strada che arriva da Cienfuegos, oppure semplicemente tramite il traghetto al molo sotto l’Hotel Pasacaballo o da Cienfuegos.
Jardin Botanico Soledad, 17 km a est di Cienfuegos, occupa 94 ettari ed è uno più grandi giardini di Cuba. Creato nel 1900 dal biologo americano Atkins, contiene 2000 specie di piante, oltre 300 varietà di palme, il giardino sembra una foresta naturale. Per visitare il giardino occorre disporre di un mezzo di trasporto autonomo.
Se si deve prender un taxi risulta più economico aderire ad una escursione guidata organizzata da Havanatur e da Rumbos.
Da Cienfuegos prendere la strada di Rancho Luna, continuare per 10 km, dopo il cimitero Tomás Acea, fino alla stazione di servizio Cupet, attraversarla e prendere la strada che vi si trova dietro proseguendo per 10 km, allo stop girare a sinistra e dopo 2 km si trova il giardino.
El Nicho è una serie di cascate con dei laghetti dove si può fare il bagno, andare a cavallo. Il periodo migliore per vedere le cascate è da gennaio ad aprile.
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