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Adagiata in una valle e circondata dalle colline, Sai Isidoro de Holguin si trova 72 km a est di Las Tunas, è una città industriale ricca di edifici in stile coloniale.
L’area dove sorge Holguin era un tempo popolata dagli indigeni taino, che nel 1545 furono uccisi dagli spagnoli, dopo che il capitano Garcia Holguin decise di stabilire qui il suo ranch.
Holguin è una città di cultura, ed è orgogliosa di essere la patria di Cosme Proenza, uno dei pittori cubani più noti. Anche la poetessa e romanziera Lourdes Gonzales è holguinera come il celebre cantante di son Faustino Oramas Osorio detto “El Guayabero”
Cosa vedere
Parque Cespedes, fondato nel XVIII secolo è il più recente tra i parchi cittadini.
Ai margini orientali si trova la Iglesia de San José con la sua torre campanaria e la cupola. La chiesa è il monumento più significativo della città. Verso le ore 20 si possono udire le note di un organo. La chiesa risale al 1815, ma le successive ristrutturazione ne hanno modificato profondamente le sembianze. La torre aggiunta nel 1841 è stata per anni la costruzione più alta della città.
La Galeria Holguin nasce in un palazzo coloniale posto di fronte alla chiesa ed è possibile ammirare opere d’arte di artisti locali.
E’ semplice orientarsi nel centro storico di Holguin, la maggior parte dei monumenti si trova nei pressi del centralissimo Parque Calixto Garcia, una piazza in marmo rosa e verde giada con al centro la statua dell’eroe della guerra d’indipendenza Calixto Garcia appoggiato alla sua spada.
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Il Museo Provincial de Holguin sorge in un palazzo color ocra, ornato di colonne e balconi in ferro battuto fu costruito tra il 1860 e il 1868 come abitazione di Francisco Roldan y Rodriguez, un ricco mercante spagnolo.
Al suo interno si può ammirare una collezione di reperti storici accompagnati da molte fotografie. L’ala più interessante è quella dedicata ai manufatti precolombiani raccolti a Holguin.
Museo de Historia Natural sorge in Calle Maceo n. 129, un isolato a sud della piazza, in un edificio che è la vera attrattiva per la sua architettura ottocentesca con porticato ornato da colonne e un portale decorato con piastrelle di ceramica chiara.
La Casa Natal de Calixto Garcia in Calle Mirò n. 147, è un edificio in bianco e blu dove nacque il generale, che conserva oggetti della sua vita.
La Catedral de San Isidoro de Holguin sorge sul grande Parque Julio Grave de Peralta, circondato da un patio recintato con le sue forme semplici, è sormontata da due torri e da un tetto di coppi rossi. L’edificio originario in legno, risalente al 1720, fu ricostruito nel 1815. Il Parque Peralta prende il nome dal generale Julio Grave de Peralta (1834-72), che guidò l’insurrezione contro gli spagnoli. La sua statua di marmo è rivolta verso la cattedrale.
Plaza de la Marqueta, restaurata splendidamente, unitamente alla zona ovest di Parque Peralta, stanno diventando il centro culturale di Holguin. La Imprenta Lugones sul lato meridionale è una tipografia in attività, con una galleria, dove poter assistere alle fasi della stampa. Poco più a est si trova il Centro Cultural Mona Lisa, dove sono sempre in programma eventi culturali.
In disparte rispetto il centro storico troviamo il Museo del Estadio Calixto Garcia, 1 km a est della città presso lo stadio omonimo, conserva i trofei e le medaglie degli eroi dello sport locali.
Spostandosi di un altro km in direzione est, lungo l’Avenida de Los Libertadores, si trova il Monumento al Guerrillero Heroico Ernesto Che Guevara, una scultura in tre parti realizzato in pietra scura.
La Loma de la Cruz (Collina della Croce), domina Holguin. Una ripida scalinata di 458 gradini unisce l’estremità nord di Calle Maceo alla cima del colle dove si trova la croce lignea collocata il 3 maggio 1790 da frate Antonio de Algerias.
Per la sua posizione dominante la Loma era utilizzata durante le guerre d’indipendenza come punto di avvistamento, come testimonia il piccolo forte ben visibile a poca distanza dalla croce. Il forte è oggi sede di una piccola galleria con manufatti di arte locale. Ottimo il ristorante che gode dello splendido panorama, il Mirador de Holguin, collocato nel punto più elevato del colle.
A est del centro si trova la Plaza de la Revolucion con un grande monumento agli eroi dell’indipendenza cubana. Il primo di maggio di ogni anno è sede di grandi comizi. Qui si trova la tomba di Calixto Garcia.
La Fabrica de Organos, Carretera de Gibara n. 301,è l’unica fabbrica di organi musicali di cuba, è una piccola fabbrica che produce circa 6 organi all’anno, oltre a chitarre e altri strumenti musicali.
Dove mangiare
A causa delle tasse elevate Holguin ha perso molti dei suoi paladares. E’ consigliato quindi mangiare presso le case particular o se ne trovate in qualche paladares non autorizzato.
In centro ci sono numerosi chioschi per uno spuntino, pochi i bar se si vuole bere qualcosa ma alcuni discreti ristoranti statali.
Restaurant 1720, Calle Frexes, offre un ottima cucina con piatti di paella e gamberi, zuppa di cipolle, il tutto servito in un raffinato palazzo coloniale ben restaurato.
La Begonia, calle Maceo, affacciato su Parque Calixto Garcia, con spuntini di pollo e patatine.
La Bodeguita de Holguin, calle Aguilera n. 249, specialità il maiale alla griglia.
La Granjita, Maximo Gomez n. 264, menù in pesos per piatti di cucina criolla.
Il Mirador de Holguin, La Loma de la Cruz, ristorante in pesos di buona qualità offre una vista strepitosa sulla città.
Dove dormire
Holguin non offre infrastrutture alberghiere adeguate e negli ultimi anni oltre la metà delle case particulares sono state chiuse, con il rischio in alta stagione di non trovare posto.
Tra le case particular ci sentiamo vivamente di consigliarvi: Casa Dr. Gonzales, Casa Catalina Arias, Casa Ruben y Martha (villa Azul).
Gli unici alberghi che accettano turisti stranieri sono situati fuori città:
El Bosque, avenida Jorge Dimitrov Reparto Pedro Diaz Coello, tel. 24/48-10-12, il miglior albergo in dollari di Holguin situato un paio di chilometri a est del centro. Le camere sono pulite e curate, offre due ristoranti, bar e piscina.
Hotel Pernik, avenida Jorge Dimitrov, tel. 24/48-10-11 un grosso hotel situato nei pressi della Plaza de la Revolucion a mezz’ora dal centro cittadino.
Hotel Praga, Narciso Lopez n. 143, tel. 24/42-26-65 offre un serivizio accettabile ed economico.
Hotel Touracade, Calle Manduley 26, piccolo albergo utilizzato spesso da turisti che volgiono imparare la lingua.
Hotel Turquino, calle Martì 40, con 40 camere a prezzi bassi con relativo servizio.
Dove andare alla sera
Al Salon 1720, Calle Frexes 190 e/ Mirò y Holguin, si possono gustare cocktail al chiaro di luna sulla bella terrazza del tetto.
La Bolera, Calle Habana è molto frequentato anche di giorno per il suo bowling.
Cabinete Caligari, Calle Martì, è una discoteca all’aperto dove si può ballare sulla terrazza. Frequentata dai giovani, la musica che si ascolta è quella portata dalla gente con i propri cd o cassette, è un luogo molto informale e divertente.
Disco Havana Club, presso l’hotel Pernik, molto conosciuta a Holguin.
La Casa de la Trova, Calle Maceo 174 è frequentato sia dai turisti che dai cubani. Il locale propone corsi di salsa e bolero.
Il Pico Cristal, al terzo piano del palazzo omonimo in Calle Libertad è la discoteca che l’orario di apertura più lungo della città.
Cabaret Nocturno, locale in stile Tropicana a 3 km dalla città sulla strada per Las Tunas.
Per gli amanti del cinema, il Cine Martì, di fianco a Parque Calixto Garcia, propone film cubani e internazionali come al Cine Baria in Calle Libertad.
Il Teatro Eddy Sunol, sul lato nord del Parque Calixto Garia propone commedie e spettacoli musicali.
Da e per Holguin
In aereo: Aeroporto Internazionale Frank Pais - 14 km a sud di Holguin sulla Carretera Central (direzione Bayamo) accoglie voli internazionali della Cubana de Aviacion dal Canada e da molte capitali europee, voli charter e voli interni giornalieri dall’Avana richiedono circa 2 ore e 80 cuc per il solo volo di andata.
In pullman: l’autostazione è sulla Carretera Central a sud ovest del centro.
La linea Avana - Santiago con partenza dall’Avana alle 15 e alle 20 arriva a Holguin alle 3,20 e alle 8,05, si continua per Santiago con partenza dopo 5 minuti.
Da Santiago partenze alle 15.15 e alle 20 e arrivo a Holguin alle 18.40 e alle 23.25.
La linea Trinidad - Santiago partenza da Trinidad alle 8.15 e arrivo a Holguin alle 16,45 e dopo 5 minuti si riparte per Santiago.
Da Santiago si parte alle 19.45 e si arriva a Holguin alle 23.10 e a Trinidad alle 7.
In treno: la stazione ferroviaria si trova in Calle V Pita, nella parte meridionale della città. La linea Avana - Santiago non passa da Holguin, ma per Cacocum, 18 km a sud seguendo la Carretera Central.
In auto: Holguin si trova 210 km da Camaguey, in direzione sud-est, seguenta la Carretera Central, 134 km a nord di Santiago.
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