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La Peninsula de Zapata deve il proprio nome al latifondista che la ottenne dalla corona spagnola nel 1636 č detta anche Ciénaga de Zapata. E’ situata nella parte meridionale della provincia di Matanzas, č un enorme parco nazionale (Gran Parque Natural de Montemar) formato da una pianura in parte paludosa e in parte ricoperta dalla foresta. E’ uno dei territori meno popolati dell’isola. In passato i suoi abitanti si dedicavano all’estrazione di torba e alla fabbricazione di carbone vegetale. Rifugio ornitologico e faunistico tra i pił ricchi dei Caraibi, la peninsula č l’habitat di circa 150 specie di uccelli fra cui la civetta nana di Cuba e il rallo di Zapata (folaga). La fauna annovera cinghiali, manguste, iguane e coccodrilli.
I 30 km di spiaggia sul lato caraibico dell’isola fanno concorrenza a Varadero.
Essendo una meta ambita dai turisti per le gite in giornata dall’Avana e Varadero, la penisola si č attrezzata con una serie di attrazioni come la Finca Fiesta Campesina una via di mezzo fra una fattoria e un piccolo zoo. Lungo la costa, la Bocca de Guamą attira la maggior parte dei turisti grazie all’allevamento di coccodrilli e ai ristoranti. Da qui partono le gite in barca per Guamą, che rappresenta la ricostruzione di un villaggio taino, realizzato su palafitte sul bordo di un grande lago dove č possibile trovare anche un recente complesso turistico. Le spiagge di Playa Larga e Playa Giron offrono palme e sabbia bianca. Ottime per fare immersioni.
Zona storicamente importante nel cuore dei cubani, poichč il 17 aprile 1961 avvenne la famosa invasione della Baia dei Porci (Bahia de Cochinos) dove 1400 mercenari cubani anticastristi, addestrati e armati dalla CIA tentarono di sbarcare per rovesciare il regime di Castro. La vicenda č commemorata in un museo a Playa Giron.
Come arrivare
In auto - il punto di accesso č l’Entronque de Jaguey, un incrocio tra l’autopista e la Carretera de la Cienaga, l’unica strada discreta che attraversa il parco. Nel periodo che va da aprile a maggio, tra la sera e l’alba, la strada da Playa Giron a Playa Larga si copre di migliaia di granchi che lasciano il mare per andare a terra a riprodursi, le cui chele possono forare i pneumatici delle macchine.
In pullman - trasporti pubblici praticamente inesistenti a meno che non ci si accontenti di rimanere in una delle localitą balneari.
La linea Avana - Trinidad di Viazul vi lascierą a Jaguey Grande e da lģ occorre improvvisare con taxi, autostop o camion per spostarsi. Oppure č possibile noleggiare un auto presso la stazione Transtur a un chilometro dall’autostrada.
Finca Fiesta Campesina e dintorni
Dopo aver imboccato la Carretera de la Ciénega sulla destra si trova la Finca Fiesta Campesina, aperto tutti i giorni dalle 9 alle 18. E’ un museo della civiltą contadina cubana dove poter ammirare i sigarai all’opera, assaggiare il caffč cubano e il succo di guarapo che si ottiene dalla canna da zucchero spremuta.
Sparse per i giardini ci sono numerose gabbie con esemplari di fauna locale. E’ possibile fare escursioni a cavallo per la fattoria e mangiare nel ristorante ottimo pesce, maiale, pollo e manzo a prezzi contenuti.
A meno di un chilometro dalla fattoria sorge il piccolo villaggio Australia e nelle vicinanze si trova lo zuccherificio Central Australia che Fidel Castro nel 1961 usņ come base strategica durante l’invasione della Baia dei Porci. All’interno dell’edificio č stato allestito il Museo de la Comandancia dedicato alla storia della zona.
Dove dormire e mangiare
Alla Finca Fiesta Campesina presso il Batey Don Pedro (si arriva in barca da La Boca) ci sono 10 bungalow in legno sparsi nel verde con tetto di foglie di palma, ben accessoriati e con il ristorante nelle immediate vicinanze.
Tel. 3224 / 2825, email sistema@cienaga.var.cyt.cu
Boca de Guamą e Guamą
A 18 km dall’autopista sulla Carretera de la Ciénaga, si trova Boca de Guamą, una meta classica dei turisti per l’allevamento di coccodrilli e per la riproduzione del villaggio Taino di Guamą. Non č un vero e proprio villaggio ma una sorta di complesso turistico con ristoranti, bar, negozi di souvenirs.
E’ il porto d’imbarco per visitare la Laguna del Tesoro, un lago di circa 90 kmq cosģ chiamato perchč, secondo la leggenda, gli indios vi avrebbero gettato un tesoro per evitare che cadesse in mano agli spagnoli. Da qui ci si imbarca anche per Guamą.
E’ una delle zone pił visitate della penisola con continue comitive di turisti che si fermano anche per pranzare in uno dei tanti ristorantini.
A Boca de Guamą si puņ visitare il Criadero de Cocodrilos, dove poter osservare e fotografare i coccodrilli. Istituito nel 1962 per salvaguardare sedici specie di rettile in via di estinzione. E’ il maggiore allevamento di Cuba e comprende oltre centomila esemplari. Oggi ha finalitą diverse, con l’arrivo dei turisti viene messa in scena la cattura dei coccodrilli e nei ristoranti dei dintorni č possibile mangiarne la carne, una prelibatezza riservata ai soli turisti.
Il Taller de Ceramica Guamą č un laboratorio di ceramica dove poter osservare l’intero processo produttivo.
Dove mangiare
Ci sono ristoranti che aprono solo per comitive come La Boca oppure il Colibri che propone a prezzi modici un buon assortimento di piatti.
Guamą
Come arrivare
In barca - Ci sono delle imbarcazioni che partono tutti i giorni da Boca al costo di 10 cuc per raggiungere Guamą. Durata del tragitto 20 minuti.
Situata dall’altra parte della Laguna del Tesoro, Guamą č costituita da una serie di isolotti che ricreano un villaggio degli indios taino. La vita e la storia degli indios sono rievocate grazie alle statue dell’artista Rita Longa, fra i personaggi, il grande capo ribelle Guamą.
Dove dormire e mangiare
Alla Laguna del Tesoro presso l’Hotel Villa Guamą, formato da 44 bungalow su palafitte divisi in 12 isolotti collegati da passerelle. I bungalow si ispirano nella forma ai caneyes, le case in legno dai tetti coperti di foglie di palma in cui vivevano gli indios taino, confortevoli e ben attrezzati.
Il complesso dispone di piscina, bar e ristorante e si puņ affittare una barca per vedere gli uccelli all’alba o al tramonto.
Ristorante Abey in una capanna di paglia in mezzo ai bungalow, raggiungibile tramite passerelle o in barca.
Nei dintorni di Guamą si puņ fare pesca lungo il rio Hatiguanico, la zona č un rifugio per uccelli, batraci e rettili. Il rio č lungo appena 2 km e nelle sue acque ci sono moltissimi pesci carnivori.
Playa Larga
A 8 km da Boca, in fondo alla Baia dei Porci si trova una delle migliori spiagge della costa caraibica, frequentata dai cubani e bene attrezzata anche per i turisti. E’ possibile fare immersioni presso il centro del villaggio turistico. Grazie al parco naturale, flora e fauna sono di una ricchezza eccezionale. Il corallo nero abbonda.
Dove dormire
Alla Playa Larga non tutte le vie hanno un nome e il punto di riferimento per orientarsi č la grande antenna dell’ufficio amministrativo del parco naturale.
Si trovano diverse case particular dai prezzi non troppo economici poichč qui gli affittacamere pagano le tasse pił onerose del paese.
Algerghi - presso la Villa Horizontes Playa Larga sulla spiaggia ci sono una cinquantina di bungalow non troppo belli dal punto di vista estetico, immersi nel verde del grande parco.
Tel. 972-94, 972-06. Fax 941-41
Nei dintorni di Playa Larga
Playa Campismo a 6 km dalla Playa Larga, č una spiaggia con acque turchesi frequentata soprattutto da cubani.
Cueva de los Peces a 18 km sulla strada (invasa da granchi) per playa Giron, č una piscina naturale (cenote) profonda 70 metri, un’oasi di blu in mezzo al verde delle foreste, assolutamente silenziosa č possibile fare il bagno ed affittare maschera e boccaglio per ammirare i pesci. E’ possibile ristorarsi presso il ristorantino in riva alla piscina.
Lungo la littoranea si trovano altri cenotes, collegati al mare da gallerie sotteranee, in pratica, degli acquari giganteschi.
All’altro lato della strada, belvedere per ammirare la magnifica costa.
A 24 km dalla playa Larga si trova Punta Perdiz, con la spiaggia pił bella dei dintorni con acque color smeraldo. E’ un tratto di terra ricoperto da un manto d’erba che si sporge sul mare con un ristorantino a forma di nave dove gustare pesce e carne di coccodrillo.
La barriera corallina al largo č ideale per immersioni subacquee.
A 25 km da playa Larga, direzione sud - ovest, si trova la Salinas de Brito, un parco di 37000 ettari che ospita pił di 65 specie di uccelli, luogo ideale per gli ornitologi.
Playa Giron
Cosģ battezzata nel ‘600 per aver dato asilo al pirata francese Gilbert Giron. In questo pacifico tratto di costa si č combattuta una battaglia che ha deciso la storia di Cuba. Un grande cartello posto all’ingresso di questa localitą recita: “Qui l’imperialismo nordamericano ha subito la sua prima grande sconfitta”. Tutti i fatti sono documentati nel museo locale il Museo Giron.
Situata sul lato occidentale della Baia dei Porci, č l’ultima spiaggia di sabbia della zona.
Dove dormire
Anche qui le strade non hanno nome. Ci sono diverse sistemazioni presso privati in case particular.
Alberghi - Villa Playa Giron, all’ingresso del paese, un complesso con oltre 200 bungalow, ristoranti, piscina e animazione. L’albergo propone numerose escursioni e noleggia atrezzature da sub.
Nei dintorni di Playa Giron
Caleta Buena 8 km a est della Playa Giron, aperta dalle 10 alle 18 ingresso con consumazione illimitata al bar e pranzo compreso sui 15 cuc, č un tratto di costa rocciosa suggestiva, con fondali ideali per lo snorkelling e le immersioni oppure dove semplicemente rilassarsi sugli sdrai prendendo il sole placidamente.
Caleta Buena č costituita da numerose piscine naturali che sorgono tra la roccia.
Presso il centro sub č possibile effettuare le immersioni e noleggiare il materiale. E’ possibile giocare a pallavolo e noleggiare una imbarcazione a remi.
Dei ristoranti presenti il migliore č il Rancho Benito dove mangiare grigliate all’aperto.
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