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La provincia dell’Avana confina ad ovest con la provincia di Pinar del Rio, al nord con la città dell’Avana ed il Golfo del Messico, a sud con il Golfo di Batabanò e ad est con Matanzas.
Playa Jibacoa a circa 60 chilometri dall’Avana è una spiaggia molto tranquilla poichè per raggiungerla occorre percorrere un tratto di costa rocciosa che separa l’arenile dalle altre spiagge. La sabbia è incantevole e l’acqua turchese, due campeggi sono a disposizione dei turisti.
E’ una delle mete di villeggiatura preferita dal cubano medio per via della sua economicità, non è al livello di Varadero come bellezza della sabbia ma è un’ottima zona per passeggiate e per praticare snorkelling.
La Via Blanca, la strada che va dall’Avana a Matanzas costeggiando il mare, corre lungo questo tratto di costa.
Che cosa vedere
Al confine tra la provincia dell’Avana e quella di Matanzas si trova il Mirador de Bacunayagua, un punto panoramico che si affaccia sul ponte più lungo (313 metri) e alto (100 metri) di Cuba. E’ uno dei panorami più spettacolari dell’isola.
Santa Cruz del Norte, ad ovest, è un’importante cittadina industriale che ospita l’impianto più grande di Cuba per la produzione del rum Havana Club. Il marchio fondato nel 1878 dalla famiglia Arrechabala di Cardenas, inaugurò la sua prima distilleria a Santa Cruz del Norte nel 1919 e nel 1973 venne creato un nuovo stabilimento dalla capacità produttiva di 30 milioni di litri di rum all’anno.
Cinque chilometri a sud della cittadina si trova la Central Camilo Cienfuegos, uno dei più grandi zuccherifici di Cuba
Dove mangiare e dormire
Villa Loma de Jibacoa si erge su una collina che si affaccia sulla piccola spiaggia nei pressi della foce del Rio Jibacoa. E’ un complesso di 13 case con diverse camere.
Villa Los Jucaros, Via Blanca, fornisce capanne di legno molto frequentate dai cubani.
Villa El Abra, insieme di 87 bungalow dal prezzo economico, offre ristorante e bar con vista sulla piscina olimpionica.
Campismo La Laguna, sul fianco orientale di El Abra, è un complesso di bungalow in cemento.
Villa El Tropico, un resort “tutto compreso” che accoglie solo turisti, convenzionato con il tour operator Venta Club.
Super Club Breezes, ad est di El Tropico, chi organizza il viaggio con volo e albergo, può godere della soffice sabbia e del ristorante che gode di ottima fama.
Dove andare alla sera
Discoteca Jibacoa, situata tra El Abra e Villa Loma è il principale ritrovo della zona.
Da e per Playa Jibacoa
In treno - Playa Jibacoa è raggiungibile con la ferrovia elettrica Hershey, che dalla stazione di Casablanca all’Avana arriva a Jibacoa Pueblo. Ma per raggiungere la spiaggia che dista 5 km fino a Villa Loma o 9 km fino a El Abra, occorre farsela a piedi.
In autobus - l’affollato autobus n. 669 dall’Avana giunge fino a Santa Cruz del Norte. Oppure prendendo l’autobus della linea Avana - Matanzas lungo la Via Blanca, chiedendo con il conducente vi potete far lasciare a Playa Jibacoa.
Canasì
Una decina di chilometri ad est di Playa Jibacoa, in cima ad una costa rocciosa a strapiombo sulla foce del fiumiciattolo Arrojo Bermejo, sorge il piccolissimo borgo di Canasì. Nei week end viene preso d’assalto da orde di cubani che piantano le tende nei boschi. In mancanza dell’attrezzatura si può dormire all’aperto.
Canasì si raggiunge con l’ultimo treno della linea Hershey da Casablanca.
Playa Tropico a circa 60 chilometri dalla capitale, nei pressi del villaggio di pescatori di Santa Cruz del Norte.
Per la sua distanza dall’Avana e per la difficoltà a raggiungere l’arenile a causa di un tratto di costa rocciosa, questa spiaggia è poco frequentata, ed è quindi meta ideale per chi desidera una vacanza tranquilla.
Per gli appassionati del rum è d’obbligo la visita alla distilleria più importante di Cuba, quella in cui nasce l’Havana Club, presso Santa Cruz del Norte.
Jaruco
A metà strada tra l’Avana e Matanzas, Jaruco si può visitare comodamente in giornata. Il Parque Escaleras de Jaruco, una piccola formazione collinare 6 km ad ovest da Jaruco, ha boschi, grotte, formazioni rocciose e un paesaggio magnifico.
Il modo migliore per giungere verso queste colline, fuori dal percorso turistico, è dirigersi verso Jaruco e poi percorrere le stradine deserte oppure abbandonare la Via Blanca all’altezza di Santa Cruz del Norte e attraversare gli abitati di Camilo Cienfuegos e San Antonio de Rio Blanco fino a trovare le salite che portano a Jaruco.
Queste piccole montagne compaiono all’improvviso, ricoperte di vegetazione subtropicale e la Carretera Tapaste, la strada che taglia le montagne, conduce al ristorante El Arabe, con gli interni in stile arabo e la torre che termina in una cupola. Il paesaggio che offre è sicuramente migliore della qualità della sua cucina.
Lungo la stessa strada, sulla vetta più alta della catena, sorge l’Hotel Escaleras de Jaruco, tel. 64/3-19-25, da dove si gode di un panorama magnifico.
Surgidero de Batabanò
Situata a 51 km a sud dell’Avana, da qui ci si può imbarcare per raggiungere l’Isla de la Juventud. Surgidero de Batabanò è un suggestivo paese di case in legno con veranda che offre diversi locali per fermarsi a mangiare qualcosa.
Per chi vuole esplorare meglio la zona, a 2 km in direzione est, si giunge alla Playita, una piccola spiaggia molto graziosa e dove poter ammirare un bellissimo tramonto.
Meritano di essere visti sia il Museo Municipal in Calle 64 n. 7502 e il villaggio di pescatori, situato a 5 km in direzione sud.
Dove mangiare e dormire
Hotel Dos Hermanos, Calle 68 n. 315, tel. 8/8975, un grande edificio che svetta nei pressi della stazione ferroviaria, con 29 camere in pesos.
Nei pressi della Playita si può soggiornare presso una ventina di cabañas con bagno.
Da e per Surgidero de Batabanò
In treno - la stazione è nei pressi dell’Hotel Dos Hermanos e arrivano un paio di treni al giorno dalla stazione Cristina dell’Avana.
In nave - l’aliscafo e il traghetto fanno servizio fra la città e l’Isla de la Juventud tutti i giorni.
San Antonio de los Baños
35 km a sud ovest dell’Avana, fondata nel 1775, è famosa per essere la sede della Scuola Internazionale di Cinema e Televisione fondata grazie alle donazioni di personaggi del calibro di Gabriel Garcia Marquez.
La città è la residenza del grande della musica Silvio Rodriguez che vi nacque il 29 novembre del 1946.
Cosa vedere
Il Museo de Historia, Calle 66, ospita una raccolta di fotografie di orchestre locali degli anni Venti e Trenta.
Il Museo del Humor, Calle 60 incrocio con Avenida 45, allestito in sette ambienti di una casa coloniale, ospita una collezione di fumetti e caricature che sono unici a Cuba.
Galeria Provincial Aduardo Abela, Calle 58 n. 3708, espone le opere degli artisti locali.
Dove mangiare e dormire
Hotel Las Yagrumas, 3 km a nord della città, con 120 camere con balcone o terrazza. Offre pasti a buffet. L’albergo è immerso in un parco circondato da palme che scende verso il Rio Ariguanabo, dove è possibile affittare barche a remi o a motore.
Ristorante La Quintica, ai margini dell’abitato, 2 km a nord nei pressi dello stadio di baseball, si affaccia sul fiume e si paga in pesos una buona comida criolla.
Dove andare alla sera
Taberna del Tio Cabrera, Calle 56 n. 3910, nightclub con giardino.
La Quintica, è il ristorante che nei week end alla sera offre musica dal vivo.
Bejucal
E’ una minuscola cittadina di 20.000 abitanti, che si trova al confine della provincia dell’Avana merita di essere visitata per il Charanga de Bejucal, che si svolge tutti gli anni il 24 dicembre, una manifestazione che è simile ad un carnevale e che risale all’inizio del 1800. Migliaia di persone scendono nelle strade a ballare e cantare mentre sfilano carri allegorici e bande che suonano.
La notte del 24 dicembre ci sono treni che collegano Bejucal e la stazione ferroviaria Cristina all’Avana.
Artemisa
E’ una cittadina vivace che si trova a 60 km a sud ovest dell’Avana in una zona ricca di piantagioni di canna da zucchero.
Ottimo punto per ristorarsi ma offre anche diverse piacevoli sorprese come i resti della Trocha Mariel - Majana, un muro di difesa costruito dagli spagnoli durante le guerre d’indipendenza.
Chi è interessato alla storia della rivoluzione può visitare il Mausoleo a las Martires de Artemisa, ben 28 dei rivoluzionari che accompagnarono Fidel Castro nell’assalto alla Caserma Moncada erano di Artemisa e molti di loro vennero sepolti qui.
L’Antiguo Cafetal Angerona, 17 km a ovest di Artemisa, è oggi un museo. Angerona fu costruita fra il 1813 e il 1820 da Cornelio Sauchay che con i suoi schiavi coltivava 750.000 piante di caffé.
Da e per Artemisa
In treno - la stazione ferroviaria si trova lungo Avenida Heroes de Moncada, e vi transitano solo due treni, uno a mezzogiorno verso l’Avana e l’altro a mezzanotte diretto a Pinar del Rio.
Mariel
45 km ovest dell’Avana, fondata nel 1762 è un’importante porto e centro industriale con una centrale termoelettrica, un campo d’aviazione militare e cantieri navali.
Cosa vedere
Il Museo Historico, Calle 132 n. 6926, sembra una fortezza, al suo interno c’è un’accademia navale.
Playa El Salado, 22 km a est di Mariel, frequentata d’estate e deserta negli altri periodi, dove si può praticare snorkelling e la pesca al Marlin.
Playa Baracoa a est di Playa Salado, è più sviluppata e piacevole grazie ad una migliore qualità della sabbia.
Dove mangiare e dormire
Motel La Puntilla, Calle 128, tel. 9/25-48, sulla spiaggia vicino al centro di Mariel, con 21 camere.
Villa Cocomar, Playa Salado, tel. 37-82-93, complesso di bungalow e piscina.
Ristorante El Yunque, Playa Baracoa, serve grigliate di carne sotto un grande tetto di paglia.
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