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140 km a est dell’Avana sorge Varadero, la località balneare più turistica di Cuba, un mondo a parte per i cubani ma anche lo stereotipo classico dei Caraibi per i turisti. I suoi 25 km di costa sono un susseguirsi di alberghi, la sua spiaggia è considerata tra le più belle dell’isola.
Con una popolazione di appena 10.000 abitanti, Varadero non è il luogo ideale per scoprire la cultura cubana, manca infatti il contatto con la vera Cuba ed è priva di quel calore e quel senso di familiarità che caratterizzano la cultura cubana.
Varadero inizia all’estremità occidentale della Peninsula de Hicacos, dove un canale chiamato Laguna de Paso Malo collega la Bahia de Cardenas con l’Oceano Atlantico. Dopo l’attraversamento del ponte sollevabile che supera il canale, la Via Blanca diventa l’Autopista Sur e arriva a Marina Gaviota, la punta orientale di Varadero.
Il tratto di spiaggia più tranquillo del centro di Varadero è quello compreso fra Calle 46 e Calle 65.
Cosa vedere
Varadero dispone di pochi monumenti o luoghi di interesse
Il Parque Central e il vicino Parque de las 8000 Taquillas ospitano il mercato di artigianato più grande della città. Ad est c’è l’Iglesia de Santa Elvira in stile coloniale e sul lato opposto della via si erge un monumento ai caduti della rivoluzione.
Il Museo Municipal de Varadero, situato in fondo a calle 57 andado verso il mare, con oggetti e mobili d’epoca della storia della città. Sul lato opposto della strada si trova il Parque Josone che rappresenta la più vasta area verde di Varadero ed ha un grazioso lago popolato di oche con diversi ponti pittoreschi. Nel parco ci sono due ristoranti e una caffetteria che invitano a prolungare la visita.
Il Palazzo Dupont, un B & B accanto al campo da golf cittadino a 18 buche. La vicina Plaza America è la principale galleria commerciale della città.
Lungo l’autopista Sur è situato il Delfinario dove è possibile nuotare con i delfini. Aperto tutti i giorni dalle 9 alle 17.
Non lontano dal delfinario, sulla punta orientale della penisola si trova la riserva ecologica di Varahicacos, denominata anche Parque Natural Hicacos, l’unica zona della penisola dove poter ammirare tratti di paesaggio ancora incontaminato. Il centro visitatori della riserva si trova lungo la strda in corrispondenza di un bivio, un km dopo Marina Chapelin.
Da qui si possono prendere tre sentieri per altrettanti itinerari.Il primo e più breve conduce verso est, dove c’è la Cueva de Ambrosio, una grotta di 300 metri dove nel 1961 furono scoperte delle pitture precolombiane della cultura siboney. Lungo il secondo sentiero si trova una grotta più piccola, la Cueva de Musulmanes, dove sono state scoperte ossa umane risalenti a oltre 2500 anni fa.
Il terzo sentiero, il più impegnativo, è il Sendero a la Laguna che passa accanto ad un cactus secolare, di oltre 500 anni, e fa il giro della Laguna de Mangon e termina nei pressi di un magazzino utilizzato un tempo per il sale, dove sorgeva la prima salina dell’America Latina.
Dove dormire
Varadero non ha certo il problema delle strutture ricettive, ma non c’è una grande varietà, tranne che per le sistemazioni più costose poichè ci sono pochi alloggi a buon mercato. I meno costosi sono quelli del centro. La distanza dal mare non è un motivo di preferenza perchè nessun albergo è a più di 10 minuti a piedi dalla spiaggia. Se volete mangiare bene durante il soggiorno a Varadero è consigliato pernottare nei villaggi turistici in quanto dispongono di vari ristoranti e dei cuochi più bravi.
Le case particular a Varadero sono vietate dal governo in quanto rappresentano una minaccia al monopolio statale del settore turistico. La gente del posto però continua ad affittare le camere abusivamente facendo affari d’oro.
Dove dormire
Club Varadero, Ave de las Américas, tel. (53) 45 / 66-70-30,
struttura di classe dotata di tutte le attrezzature per gli sport acquatici, a due passi dal mare, adatto alle coppie.
Beaches Varadero, Carretera Las Morlas (vicino Autopista del Sur), tel. (53) 45 / 66-83-35.
Kawama Calle O y Ave Kawama, tel. 45/61-44-16 grande villaggio turistico con 300 metri di spiaggia.
Sol Palmeras, Carretera de Las Morlas, tel. (53) 45 66.70.09 - fax (53) 45 66.70.08, e-mail: sol.palmeras@solmelia.com - hotel 4 stelle.
Fa parte del complesso Las Americas Resort. Si trova vicino al campo da golf, a pochi minuti del Centro Commerciale Plaza Américas ed ad 8 km dal municipio di Varadero.
Dispone di 376 camere doppie, 28 junior suite e 4 suite, 200 bungalow da 1 e 2 stanze.
5 ristoranti, uno italiano, uno cinese, uno con specialità internazionali a base di carne e pesce si affaccia direttamente su una delle tre piscine, uno sulla spiaggia e il quinto a buffet ideale per le colazioni.
Sol Sirenas Coral, Ave de las Américas y calle K, tel. (53) 45 66.80.76 - fax (53) 45 66.80.76, e-mail: sol.sirenas.coral@solmelia.com - hotel 4 stelle.
Questo all inclusive resort è formato dal Sol SIrenas e dal Sol Coral, si trova sulla spiaggia di Varadero, molto vicino al centro e al campo da golf.
Dispone di 644 camere doppie, 19 junior suite vicino alla spiaggia e 6 suite con vista mare.
Dispone di un ristorante a buffet per la colazione e pasti con cucina internazionale, di un ristorante italiano, uno alla carta, uno grill in zona piscina, uno orientale per la cena ed infine uno tipico cubano e ben 8 bar.
Dove mangiare
Albacora Calle 59, sulla spiaggia è il luogo ideale per gustarsi una costosa aragosta o i gamberi.
La Barbacoa Ave 1era y 64, specializzato in portate di carne, pollo, pesce.
Pizzeria Capri, Ave Playa y 43 frequentatissima sia da turisti che da gente del posto.
El Aljibe avenida 1era y 36, specialità pollo.
Cosa fare
A Varadero non si può non approfittare della spiaggia sia per fare il bagno sia per l’abbronzatura facendo però molta attenzione ai colpi di sole. Tutta la costa di Varadero è orlata da spiagge paradisiache.
Immersioni subacquee sono tra gli sport più praticati, i fondali marini sono molto belli anche se non sono i migliori di Cuba.
La maggior parte degli alberghi sono dotati di campi da tennis e di piscina, a volte aperte anche alla clientela esterna.
Il golf è molto praticato anche se costoso ed è possibile effettuare anche sci nautico e paracadutismo.
Dove andare alla sera
La vita notturna è meno movimentata di quanto ci si potrebbe aspettare ed i pochi locali non sono concentrati in un punto preciso.
I locali più frequentati sono la discoteca La Bamba presso l’Hotel Tuxpan, nell’Avenida de las Americas e La Rumba, sulla stessa via.
La maggior parte degli alberghi offre intrattenimenti serali e sono aperti anche alla clientela esterna. Ci sono tanti locali che hanno prima il karaoke e poi diventano discoteca.
I cabaret sono presenti in molti alberghi ed offrono tutti un programma molto simile.
In avenida Playa tra 42 e 43 c’è un cinema dove poter vedere film cubani e stranieri dalle 18.30 in poi.
Da e per Varadero
In pullman: Terminal de omnibus interprovinciales all’incrocio di calle 36 con l’autopista Sur, da prenotare con molto anticipo.
Per l’Avana: compagnia Viazul, 3 corse al giorno, da calcolare 3 ore di viaggio.
Per Santa Clara e Trinidad, con l’agenzia Viazul, una corsa giornaliera per entrambe le città, partenze al mattino.
In taxi: per l’Avana si devono calcolare 40 - 50 cuc per auto, in gruppo il prezzo diventa interessante.
In aereo: tutti i voli internazionali e gran parte dei voli nazionali atterrano all’Aeroporto Juan Gualberto Gomez (tel. 45/61.30.16) 25 km a ovest di Varadero. Partenze regolari per l’Avana (3 voli alla settimana con una durata di 30 minuti), Cayo Coco (1 volo giornaliero della durata di 50 minuti), Cayo Largo (1 volo giornaliero della durata di 30 minuti), Trinidad, Santiago, Holguin.
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